تُعدّ قضية انتحال شخصية الإمام المهدي المنتظر من أخطر القضايا التي تمس العقيدة الإسلامية، حيث قام بعض الأفراد ـ على مر التاريخ وفي جميع أرجاء العالم الإسلامي ـ بادّعاء شخصية الإمام المهدي المنتظر (8). تُعدّ منطقة شمال إفريقيا من المناطق التي شهدت رواج هذا الادعاء على مسار التاريخ الإسلامي. فمن أبرز هذه الشخصيات التي ادّعت المهدوية في العالم الإسلامي هو المهدي بن تومرت الذي قام بثورة ضد الدولة المرابطية، وأسس واحدة من أعظم الدول الإسلامية على أنقاضها، ألا وهي الدولة الموحدية. تأسيسا على ذلك، فتسعى هذه الورقة البحثية من خلال المنهج الوصفي ـ التحليلي، وبالاعتماد على المصادر التاريخية القديمة، وكتب التفاسير، أن تلقي الضوء على المهدي ين تومرت وحياته الفكرية والاجتماعية. تظهر النتائج أن مثل هؤلاء المدّعين استخدموا أساليب مختلفة في خداع الناس لإثبات ادّعائهم للنسب العلوي، والترويج لمهدويتهم؛ وذلك من خلال توظيف الأحاديث النبوية الشريفة، وأحاديث أهل البيت (%)، المتضمنة صفات الإمام المهدي المنتظر وعلاماته، لتنطبق على شخصياتهم، وكذلك استخدامهم للرؤى، والمنامات، وفداحة الضرائب، وظلم الحكام الذين كانوا مسلمين بالاسم فقط، وتطلعهم إلى منقذ ينقذهم.