كان وجود الأفكار المانوية في الحجاز موضوعًا مهمًا للمستشرقين الذين سعوا إلى اكتشاف أصول الإسلام من خلال منهج النقد التاريخي للأديان،وقد أجروا أبحاثًا في هذا الصدد. إن ادعاء بعض المؤرخين المسلمين بوجود "زندقة" بين قريش ، على افتراض أن الزندقة تساوي المانوية ، هو السبب الوحيد الصحيح لإثبات وجود التعاليم المانوية أو المانوية في الحجاز.ولأول مرة في "مثالب العرب" لابن كلبي (ت 206ق)،نواجه دعوی وجود الزندقة بين قريش ، وبعد هذا الادعاء امتد إلى آثار تاريخية أخرى.ذکر ابن كلبي أن «نصارى حيرة» علموا تجار قريش الزندقة و ایضا ذکر أسماء زنادقة قريش.وبافتراض صحة رواية ابن كلبي ، إن استعمال الزندقة بمعاني مختلفة يمنع الحديث عن وجود المانويين في الحجاز بمجرد الحديث عن وجود الزندقة في قريش. ومن ناحية أخرى، ونظراً لقمع الساسانيين للمانويين،إن ادعاء وجود الأفكار المانوية في الحيرة لا يخلو من الجدل.بغض النظر عن هذين الاعتراضين، إن التأمل فی ما سيرة الأشخاص الذين ذكرهم ابن كلبي بأنهم زنادقة قريش يدحض تمامًا ادعاء وجود الأفكار المانوية في الحجاز بناءً على الرواية التاريخية لوجود الزندقة في قريش، لإن سیرتهم لا تدل على وجود ميول مانوية فيهم،بل توحشهم وتحيزهم في عبادة الأصنام تشير إلى اغترابهم التام عن الدين المانوي ومن هنا تنهار الأعمال التي شيدها بعض المستشرقين على وجود المانويين في الحجاز.